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La Paramount Pictures est l'une des plus grandes sociétés de production cinématographique. Filiale du conglomérat Viacom, son siège social se situe sur Melrose Avenue à Hollywood, en Californie.
Les premières productions et les premières vedettes
Le premier long-métrage hollywoodien Le cinéma comme un art Durant cette période, la Famous Players et la Jesse L. Lasky Feature Play Company sont à peu près équivalentes en terme de qualité et de rentabilité.
 Pour contrer la Paramount, H.E. Aitken, qui a fait fortune grâce à Naissance d'une nation (The Birth of A Nation) de D.W. Griffith, crée la Triangle Pictures avec des producteurs tels que Griffith, Thomas H. Ince ou Mack Sennett. C'est finalement vain après l'obtention des signatures des trois producteurs-réalisateurs par Adolph Zukor. Grâce à l'engagement de ces réalisateurs, la Paramount « récupère » leurs principales stars : Douglas Fairbanks, Lillian et Dorothy Gish arrivent par l'intermédiaire de Griffith, William S. Hart, Charles Ray et Dorothy Dalton arrivent grâce à Ince tandis que Sennett amène dans son sillage Fatty Arbuckle. Ses acteurs à la notoriété avérée sont mis à disposition de la compagnie filiale Artcraft Pictures, qui a été créée en 1916 pour gérer les films de Mary Pickford, qui soumet des prix plus élevés aux propriétaires de cinéma. Le système de Block Booking et le développement d'Artcraft permet à la Paramount « d'écraser » toute concurrence. Pour contrer la réussite de la Paramount, des exploitants de cinémas emmenés par J.D. Williams et Thomas L. Tally, propriétaires de circuits de salles, décident de se lancer dans la production de leurs propres films. First National Pictures est créée et devient la plus grande rivale de la société de Zukor et Lasky. Le premier coup de force de la First National est de faire signer un contrat de 1,075 million de dollars à Charlie Chaplin (du jamais vu à l'époque), qui a un succès comparable à celui de Mary Pickford. À cela s'ajoute l'arrêt de diffusion des films Paramount dans les salles détenus par la First National. La nouvelle compagnie ne s'arrête pas là et tente de donner le coup de grâce à la Paramount en faisant une offre mirobolante de 1,1 million de dollars à Mary Pickford, qu'elle accepte.
 Adolph Zukor riposte en prenant la First National à son propre jeu. Il dépense plusieurs millions de dollars pour l'acquisition ou la construction de salles à travers tout le pays (notamment les salles Rivoli et Rialto sur Broadway). Dès 1924, l'évolution du circuit de distribution de la Paramount devient même mondial avec l'ouverture du Paramount de Paris, du Plaza et du Carlton à Londres et d'autres à Vienne et ailleurs. En 1920, les productions de la côte est de la Famous Players-Lasky (qui est toujours le nom officiel de la société de production) aménage dans un studio nouvellement construit à Astoria et la compagnie acquiert un studio à Islington, un borough du Grand Londres. Avec des points d'ancrages à Paris, Berlin ou Bombay, la compagnie accentue son impact et diversifie ses productions dans le monde entier.En 1919, une seconde compagnie filiale voit le jour avec Realart. Alors qu'Artcraft rassemble les productions de « luxe » de la Paramount, Realart se distingue en étant productrice de films à très bas budget. Le prix peu élevé de cette branche Poverty Row permet ainsi de vendre plus de films aux exploitants de salles. La même année, Adolph Zukor persuade William Randolph Hearst, l'homme qui inspirera Orson Welles pour son fameux Citizen Kane, de faire distribuer les films de sa société Cosmopolitan Productions par la Paramount . Cette collaboration permet surtout à Zukor de faire une forte publicité par le biais de la grande chaîne de journaux de Hearst.  Une compagnie au sommetSans arrêt à la recherche d'histoires ou de pièces à adapter, Jesse L. Lasky parvient à acheter les droits cinématographiques de dix pièces de James Matthew Barrie, l'auteur de Peter Pan, contre 100 000 $ ainsi que 50 % des bénéfices sur les futurs films. La première pièce de Barrie adaptée est L'Admirable Crichton (Male and Female), réalisé par Cecil B. DeMille qui enchaîne les succès jusqu'à son premier film à grand spectacle, Les Dix Commandements (The Ten Commandments) en 1923. Cette même année 1923, sort également La Caravane vers l'Ouest (The Covered Wagon) de James Cruze, le premier western épique qui consacre ce genre comme l'un des plus importants de l'industrie cinématographique. Dans cette période faste, la Paramount compte dans ses rangs les grandes vedettes du moment avec Gloria Swanson, Rudolph Valentino ou encore Pola Negri fraîchement arrivée d'Allemagne.  Au début des années 1920, plusieurs affaires noircissent le tableau de la Paramount. En septembre 1921, l'actrice Virginia Rappe meurt quatre jours après une fête organisée par Fatty Arbuckle, comédien vedette du studio. Celui-ci est alors accusé de viol et de meurtre par empoisonnement mais est finalement acquitté après deux procès qui ont défrayé la chronique pendant plusieurs mois. Cette histoire marque la fin de sa carrière. Comme Arbuckle, Mary Miles Minter est soupçonnée, en février 1922, d'avoir tuée William Desmond Taylor, un réalisateur également sous contrat avec la Paramount. Cette affaire ne sera finalement jamais élucidée. Au même moment, Wallace Reid qui est vu comme le « spécimen idéal de l'américain sain », avoue qu'il est dépendant de la drogue. S'en suit peu de temps après, sa mort par overdose. Toutes ces affaires cumulées provoquent un tollé général. Les organisations religieuses, relayés par la presse, en profitent pour dénoncer l'immoralité du cinéma. Un conseil d'auto-censure, mené par William Hays, est ainsi mit en place pour contrôler le contenu des films. En débouchera finalement le Code Hays qui entrera en vigueur en 1934. Cette surveillance incessante fait du tort à Cecil B. DeMille qui ne peut plus montrer à l'écran ce qu'il fait de mieux : la description du péché. Il quitte finalement la Paramount en 1924 après une dispute avec Adolph Zukor et Sidney Kent, le responsable des ventes, qui souhaitent diminuer son pourcentage sur les recettes de ses films.Au milieux des années 1920, le bénéfice annuel de la société atteint plus de 5 millions de dollars soit deux fois plus que la Fox, trois fois plus que Universal Pictures et cinq fois plus que la Warner Bros. Mais la Metro-Goldwyn-Mayer, créée en 1924 par l'ami et ancien associé de Zukor, Marcus Loew, égale les chiffres de la Paramount. Contrairement aux sociétés Triangle Pictures et First National, la MGM sera, à long terme, l'une des grandes rivales de la Paramount.
 Malgré cette crise économique, le studio vit une année 1932 artistiquement réussite. Cecil B. DeMille, de retour après six années en tant que producteur-réalisateur indépendant, réalise Le Signe de la croix (The Sign of the Cross), Ernst Lubitsch signe entre autres Haute Pègre (Trouble in Paradise) et le duo Josef von Sternberg-Marlène Dietrich gratifie le studio de Shanghaï Express (Shanghai Express). Pendant que des acteurs émergent en cette période trouble comme Bing Crosby et Cary Grant, des centaines d'employés sont licenciés tandis que les autres subissent une baisse de salaire. À New York, des changements sont également effectués avec l'éviction de Jesse L. Lasky avant la mise en liquidation de la société en 1933.La Paramount-Publix émerge de la faillite en 1935 et est restructurée. La compagnie change de nom pour devenir la Paramount Pictures Inc. et c'est John Otterson, un financier, qui en est nommé président. Emmanuel Cohen, l'ancien assistant de Lasky, devient directeur du studio tandis qu'Adolph Zukor devient président du conseil d'administration.
1936 - 1957 Un retour aux affaires difficile
Malgré une stabilité retrouvé, la Paramount est confronté à une récession économique en 1938. Les bénéfices de la société descendent sous la barre des 3 millions de dollars à cause de coûts de productions de plus en plus élevés et à l'émergence du marché de la radio. Au même moment le Gouvernement américain poursuit en justice les grandes majors (Paramount, Metro-Goldwyn-Mayer, 20th Century Fox, RKO Pictures et Warner Bros.) car il considère que ces sociétés, possédant chacune leur structure de production et de diffusion, ne respectent pas le Sherman Antitrust Act . En 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate et engendre par conséquent la perte du marché européen et de son nombre de salles deux fois plus élevés qu'aux États-Unis. En 1940, Martin Dies, un membre de la Chambre des représentants des États-Unis et président de la House Un-American Activities Committee (« Commission de la Chambre sur les activités non américaines »), accuse Hollywood de soutenir le communisme. S'ensuit alors pendant près de dix ans, notamment lors du Maccarthisme, une « croisade anti-communiste » qui engendre l'élaboration d'une liste noire et l'arrestation de nombreux employés des studios. Malgré cette turbulence à Hollywood, les studios gagnent beaucoup d'argent. Le public, cherchant à se divertir pendant la guerre, prennent d'assaut les salles de cinéma. C'est ainsi que la Paramount fini l'année 1939 avec un bénéfice de 13 millions de dollars, chiffre qui monte à 15 millions en 1945. En 1946, contrairement aux attentes, les bénéfices atteignent 39 millions de dollars soit le plus gros gains d'argent enregistré par un studio en une seule année. Les concurrents de la Paramount ne sont pas en reste avec 22 millions de dollars pour la Fox, 19 millions pour la Warner et 18 millions pour la MGM alors que les exploitants de salles annoncent que le pop-corn vendu a rapporté près de 10 millions. Paradoxalement cette réussite n'est pas due à un nombre plus élevé de films, bien au contraire. Alors qu'en 1936 la Paramount avait proposé 71 films, elle n'en sort « que » 19 en 1946 avec comme nouvelle devise « moins mais meilleurs ».  Dans les années 1930, la Paramount sortait des films de divertissements qui n'étaient pas considérés comme des grands films. C'est finalement en 1945 que le studio voit un de ses films remporté l'Oscar du meilleur film avec La Route semée d'étoiles (Going My Way) de Leo McCarey, 16 ans après Les Ailes. Ce film, lauréat de plusieurs autres récompenses et qui réalise un bon résultat au box-office (6 millions de dollars récolté en Amérique du Nord), marque le début d'une période artistiquement réussi pour la Paramount. L'année suivante c'est Billy Wilder avec Le Poison (The Lost Weekend) qui est consacré meilleur film et de 1949 à 1956 la liste des nominations s'allonge encore avec L'Héritière (The Heiress), Boulevard du crépuscule (Sunset Blvd.), Sous le plus grand chapiteau du monde (The Greatest Show on Earth, lauréat en 1953), Vacances romaines (Roman Holiday), L'Homme des vallées perdues (Shane), Une fille de la province (The Country Girl), La Rose tatouée (The Rose tattoo) et la deuxième version des Dix Commandements.
Après plus de dix ans de menace, en 1948, le Gouvernement des États-Unis juge coupable les majors d'aller à l'encontre de la loi anti-trust (décision connue sous le nom de United States v. Paramount Pictures, Inc. ). Les sociétés sont condamner à se séparer des salles leur appartenant pour ainsi redevenir de « simples » compagnies de production et de distribution. La Paramount est la première à signer un « décret de consentement » qui stipule qu'elle accepte de céder ses salles. Son circuit de salles doit être pris en charge par une structure indépendante qui devra réduire d'un tiers le nombre de salles tous les ans pendant trois années. La Paramount conserve malgré tout dans son giron ses salles étrangères ainsi que la Famous Players, sa chaîne de cinémas canadienne montée en 1920. Les conséquences sont immédiates, les bénéfices de la Paramount passant de 20 millions de dollars en 1949 à 6 millions en 1950.  Au début des années 1950, la télévision pique la vedette à la radio et devient la première rivale du cinéma. Pour dépasser cette concurrence les studios mettent au point la fabrication de films en trois dimensions. Cependant, cette nouvelle manière de voir les films ne tarde pas à lasser le public. C'est alors que sont présentés des films en Cinérama qui font sensations dans les grandes villes. Ce procédé, qui consiste à projeter par trois appareils différents des images qui sont ensuite juxtaposés, ne peut finalement se généraliser à cause de son coût trop élevé. La grande innovation intervient en 1953 avec le lancement par la 20th Century Fox du CinemaScope dont le principe est d'anamorphoser l'image sur un écran plus large. Le CinemaScope est alors adopté par toutes les compagnies sauf par la Paramount qui propose peu de temps après le VistaVision. Le VistaVision propose une image moins grande que le CinemaScope mais de meilleure qualité avec un défilement horizontal du film négatif 35 mm au lieu d'une image anamorphosée. Le VistaVision est alors perçu comme une amélioration de la diffusion sur écran large et est associé au son stéréophonique, comme l'est le CinemaScope. Malgré cette avancée, la télévision se démocratise avec plus de 40 millions de postes à travers tout le pays en 1957, détrônant le cinéma dans le cœur du public.
1958 - 1984 Rachat par la Gulf and Western Industries
Gulf+Western, propriétaire de compagnies financières, industrielles et minières, crée un groupe appelé Leisure Time. Cette filiale est alors composée de la Paramount, de la maison d'édition Simon & Schuster et du Madison Square Garden et représente 14 % de la société de Bluhdorn. Grâce à une augmentation de la fréquentation des cinémas après 25 ans de baisse, la Paramount devient une source de revenus conséquente pour son actionnaire. En effet, le nombre de billets atteint 954 millions en 1972 après être passé de 4 milliards en 1942 à 820 millions en 1971. Alors qu'à ces débuts elle avait été un fléau pour les studios de cinéma et leurs résultats du box-office, la télévision est la principale responsable de la reprise économique de la Paramount. La compagnie se met à beaucoup produire pour la télévision et fournit des films sortis après 1950 après ceux cédés à MCA en 1958. En 1970, Paramount et Universal s'associent pour mettre en place un réseau de distribution international (Hors USA et Canada pour respecter la loi anti Trust) commun aux deux compagnies : Cinema International Corporation. En 1981, la CIC s'agrandit avec l'intégration de la MGM qui vient de racheter United Artists. C'est ainsi que la distribution des films des majors américaines en dehors du territoire n'est plus assurée que par la seule et unique CIC qui est alors renommée United International Pictures. Après les années 60 où la compagnie avait eu du mal à émerger financièrement avec un seul film, Drôle de couple (The Odd Couple), atteignant les 20 millions de dollars au box-office américain, les années 70 lui permettent de renflouer ses caisses. En effet se sont pas moins de quinze films qui dépassent les 20 millions de dollars dont Grease qui atteint même 96 millions. Avec Grease en locomotive, l'année 1978 se termine avec un gain total de 290 millions de dollars rien que sur le territoire américain, du jamais vu à l'époque. En 1979, la Paramount établi un nouveau record avec des recettes mondiale atteignant 551 millions de dollars.  Le surnom d'« usine à rêve » donné à l'industrie hollywoodienne convient de moins en moins au fil du temps. Contrairement au passé, les films qui sortent des différents studios manquent cruellement d'identité ; il n'est plus possible d'identifier le créateur d'un film en regardant simplement son affiche. En 1958, la Paramount, qui était réputée pour sa pléiade de stars, perd de sa superbe avec comme seule vraie vedette le comique Jerry Lewis. Le studio commence également à tourner moins de films, préférant les acheter à des studios indépendants. De ce changement de stratégie en résulte une décennie relativement pauvre en films de qualités ; des films distribués par la Paramount dans les années 60, on retient essentiellement Psychose (Psycho) d'Alfred Hitchcock ou Diamants sur canapé (Breakfast at Tiffany's) de Blake Edwards. À côté de cela les coûts de productions s'envolent. C'est ainsi que 86 millions de dollars sont investis pour faire cinq films (La Kermesse de l'Ouest (Paint Your Wagon) de Joshua Logan, Waterloo de Sergueï Bondartchouk, Traître sur commande (The Molly Maguires) de Martin Ritt, Catch 22 de Mike Nichols et Darling Lili de Blake Edwards) qui n'en rapporteront que 33 millions sur le marché nord américain. Cependant, ces pertes sont équilibrés par le succès d'une série de films qui sortent à partir de 1968. En plus de films dit « alimentaire » (autrement dit, pour faire de l'argent sans trop investir), la Paramount enchaine de nouveau les succès avec Drôle de couple de Gene Saks et avec Jack Lemmon, Roméo et Juliette (Romeo and Juliet) de Franco Zeffirelli, Goodbye Columbus (Goodbye, Columbus) de Larry Peerce, Cent dollars pour un shérif (True Grit) de Henry Hathaway et avec John Wayne, Love Story (50 millions de dollars au box-office) de Arthur Hiller et avec le duo Ali MacGraw-Ryan O'Neal ou encore Rosemary's Baby de Roman Polanski.
Deux ans plus tard, la Paramount obtient le nombre record de 39 nominations, réparties dans quasiment toutes les catégories, à la cérémonie des Oscars. Sur ce total, elle reçoit 3 nominations pour celui du meilleur film avec Chinatown de Roman Polanski, Conversation secrète (The Conversation) et Le Parrain - 2e partie (Mario Puzo's The Godfather : Part II) du seul Francis Ford Coppola. Ce dernier film devient par la même occasion la première suite à remporter la récompense suprême. S'en suit une ribambelle de films qui séduisent autant la critique que le public comme Nashville de Robert Altman, Le Jour du fléau (The Day of the Locust) de John Schlesinger, Les Trois Jours du condor (Three Days of the Condor) de Sydney Pollack, Les Moissons du Ciel (Days of Heaven) de Terrence Malick, La Petite (Pretty Baby) et Atlantic City de Louis Malle, Le Ciel peut attendre (Heaven Can Wait) de Warren Beatty et Buck Henry, Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (Airplane) de Jim Abrahams, David et Jerry Zucker, Des gens comme les autres (Ordinary People) de Robert Redford, Reds de Warren Beatty, Tendres Passions (Terms of Endearment) de James L. Brooks ou encore Un fauteuil pour deux (Trading Places) de John Landis. Mais c'est finalement avec Les Aventuriers de l'Arche perdue de Steven Spielberg et ses 200 millions de dollars de recettes mondiales que la Paramount revient au sommet de la hiérarchie hollywoodienne.
L'ère des Blockbusters Aujourd'hui, l'industrie du cinéma hollywoodien se résume quasiment au seul mot Blockbusters. Ce sont des supers-productions à gros budget qui, par son casting, ses effets spéciaux ou la campagne de publicité accompagnant sa sortie, attirent l'attention des médias et du public. Même si les studios ne produisent pas exclusivement ce genre de films, les films dits « d'auteurs » sont mis en marge car ils ne rapportent pas autant.
En dépit de ses grosses productions, les résultats de la Paramount sont plus que moyen en 1990. Cette année là, le studio sort plusieurs blockbusters avec entre autres À la poursuite d'Octobre Rouge (The Hunt for Red October) avec Alec Baldwin et Sean Connery, 48 heures de plus (Another 48 Hrs.), la suite de 48 heures (48 Hrs.) avec Eddie Murphy et Nick Nolte et Le Parrain - 3e partie (Mario Puzo's The Godfather : Part III) de Francis Ford Coppola et avec Al Pacino mais il ne doit son salut qu'à un seul film : Ghost. Avec 217 millions de recettes nationales, le film, dont la vedette est tenu par Patrick Swayze, sauve la Paramount d'une année catastrophique. Cette politique de films à gros budget permet à un film de plus de 200 millions de dollars de budget coproduit par Paramount, 20th Century Fox et Lightstorm Entertainment (la société de production de James Cameron) de devenir le plus grand succès du cinéma. Titanic, qui a été écrit, produit et réalisé par James Cameron, a rapporté plus de 1,8 milliard de dollars dans le monde entier et a également établit le record de nombre d'entrées avec plus de 128 millions aux États-Unis un an après sa sortie. L'apothéose de ce succès public est l'obtention de onze Oscars, dont celui du meilleur film.
En 1994, la Paramount intègre le conglomérat Viacom qui a racheté la Gulf+Western. Le studio se développe un peu plus dans le domaine de la télévision tout en gardant sa crédibilité cinématographique. En décembre 2005, le studio prend même possession de DreamWorks SKG, qui a été créé par Steven Spielberg, Jeffrey Katzenberg et David Geffen en 1994, contre la somme de 1,6 milliard de dollars. Ce lien entre ces deux compagnies permet à la Paramount de profiter, en tant que distributeur, des films d'animations à succès de DreamWorks tels que la série des Shrek. Cette collaboration prend finalement fin en 2008 quand DreamWorks redevient indépendant. Après presque un siècle d'existence, le studio Paramount est toujours au sommet de la production cinématographique et fait perdurer les rêves d'un immigré hongrois. Sources: Mise en ligne : 2 juin 2009
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La Paramount Pictures voit le jour en 1912 avec la création du studio Famous Players in Famous Plays par Adolph Zukor. Cependant, c'est en 1916 que la Paramount est officiellement créée avec la fusion de la société de Zukor avec celle de Jesse L. Lasky, la Jesse L. Lasky Feature Play Company.
Lors d'une conversation, Adolph Zukor apprend d'Edwin S. Porter, à qui l'on doit Le Vol du grand rapide (The Great Train Robbery) quelques années plus tôt, que le réalisateur français Louis Mercanton veut réaliser un film en quatre bobines mais, que faute d'argent, le projet est sur le point d'être retardé. Zukor voit alors en cette situation l'opportunité d'assouvir son obsession de long métrage et prend contact avec l'agent américain de Mercaton. Après négociation et la vente de ses parts de la société de Loew, Zukor acquiert les droits de distribution du film pour les États-Unis pour 40 000 $ et avance l'argent nécessaire pour la reprise du tournage. 
Pour lancer sa nouvelle société, Adolph Zukor décide de faire des versions filmées de deux succès théâtraux : Le Comte de Monte-Cristo et Le Prisonnier de Zenda. Un budget de 50 000 $ est mit à disposition de Edwin S. Porter et Hugh Ford pour faire Le Prisonnier de Zenda (The Prisoner of Zenda), ce qui représente presque quatre fois le budget d'un film de cette époque. Suivent alors plusieurs productions qui mettent en avant des vedettes de la scène telle que Lillie Langtry ou Minnie Maddern Fiske. Après ses premiers succès, Adolph Zukor oriente ses choix d'acteurs vers de plus jeunes. Il lance alors la carrière cinématographique de John Barrymore, un talent de Broadway de 31 ans, dans le film An American Citizen de J. Searle Dawley. Dans cette optique de rajeunir le casting de ses films, Zukor engage une jeune actrice de vingt ans déjà reconnu dans le métier : Mary Pickford. Le premier film de Pickord pour la Famous Players in Famous Plays est Un bon petit diable (A Good Little Devil) mais Zukor, estimant le résultat peu convaincant, choisit de le sortir après les trois films suivants de l'actrice (In the Bishop's Carriage, Caprice et Hearts Adrift). Malgré cette manœuvre, les premiers films de Mary Pickford sont des déceptions au box-office. C'est finalement avec le film suivant, Tess au pays des tempêtes (Tess of the Storm Country), que Pickford devient la star de Zukor. Le studio, qui s'appelle désormais Famous Players, compte dans ses rangs un vivier de talents avec Marguerite Clark, Pauline Frederick, Marie Doro, Harold Lockwood ou encore Jack Pickford (le frère de Mary).
Jesse L. Lasky, un ancien joueur de cornet à pistons, se lance dans le spectacle en devenant producteur de music-halls. Ses prospections à travers le pays lui font découvrir des futurs stars telles que Ruth Saint Denis ou Al Jolson, la future vedette du Chanteur de jazz (The Jazz Singer), le premier film parlant. Après avoir lancé des cabarets inspirés des Folies Bergères aux États-Unis, il fait faillite avec son dernier spectacle. En 1912, son parcours le mène finalement à produire une opérette écrite par Cecil B. DeMille. Ceci marque le début de leur collaboration. La réussite d'Adolph Zukor avec La Reine Élisabeth la même année, donne une nouvelle perspective à Lasky avec la possibilité de faire des films aussi longs que des pièces.
Dustin Farnum accepte la proposition de Lasky et DeMille mais refuse de prendre 25 % des parts de la société préférant la somme fixe de 5 000 $, une mauvaise affaire pour lui suite à la future évolution fulgurante de la société. Le tournage du film est d'abord envisagé dans le New Jersey mais l'endroit semble peu approprié pour un film de cow-boys et d'indiens. Finalement, tandis que Jesse L. Lasky et Samuel Goldwyn restent à New York, Cecil B. DeMille part avec son équipe pour Flagstaff, en Arizona. À leur arrivée ils sont alors pris par une tempête de neige poussant l'équipe à continuer son chemin vers Hollywood, bourgade accueillant déjà, entre autres, le réalisateur D.W. Griffith. C'est ainsi que le 22 décembre 1913, DeMille loue une grange (connue aujourd'hui sous le nom de Lasky-DeMille Barn), au coin des rues Selma et Vine, aménagée en studio par la Burns and Revier Studio and Laboratory pour 250 $ par mois (75 $ selon le livre La Fabuleuse histoire de la Paramount). Le 29 décembre 1913 débute le tournage de ce qui sera le premier long métrage hollywoodien. Pendant le tournage, Lasky arrive de New York pour observer le travail qui est fait. Les comptes rendus qu'il fait à Goldwyn sont si enthousiastes que celui-ci fait en sorte d'obtenir une avance de 60 000 $ sur les futurs droits de diffusions.
Le Mari de l'indienne (The Squaw Man), finalement réalisé en 18 jours et principalement par Oscar Apfel du fait de l'inexpérience cinématographique de DeMille, sort en 1914. C'est un franc succès, qui rapporte dix fois plus que son coût de production. Cette réussite permet à la compagnie de lancer de nouvelles productions après l'agrandissement du studio. Un agrandissement qui permet de faire plusieurs films simultanément. Suite au succès du Mari de l'indienne, Jesse L. Lasky reçoit de nombreux messages de félicitations dont un provenant d'Adolph Zukor. Lasky invite alors Zukor à déjeuner, une rencontre qui marque le début d'une longue amitié.
Après la constitution de son équipe technique, la Jesse L. Lasky Feature Company peut compter sur le travail rigoureux de Cecil B. DeMille. En effet, il enchaîne les succès comme The Virginian avec Dustin Farnum, L'Appel du nord (The Call of the North) avec Robert Edeson, La Fille du Far-west (The Girl of the Golden West) avec Mabel Van Buren, L'Oie sauvage (The Wild Goose Chase) avec Ina Claire, Une famille de Virginie (The Warrens of Virginia, adaptation de la pièce de William C. de Mille dont les rôles étaient initialement tenus par Mary Pickford et Cecil B. DeMille à New York) avec Blanche Sweet, L'Arabe (The Arab) avec Edgar Selwyn ainsi que Carmen et Maria Rosa avec Geraldine Farrar. Mais c'est avec Forfaiture (The Cheat), avec Fanny Ward et Sessue Hayakawa, la première star japonaise de Hollywood, que le potentiel artistique de DeMille est mit le plus en avant.
Le 14 mai 1914, W.W. Hodkinson créé une société de distribution du nom de Paramount Pictures Corporation. Ce nom, aujourd'hui célèbre et qui signifie « par-delà les monts », provient d'un immeuble nommé ainsi que Hodkinson avait remarqué par hasard. Sa société montée, W.W. Hodkinson démarche des producteurs afin de leur proposer une méthode de distribution nationale qu'il gèrera pour eux. C'est ainsi que la Paramount Pictures Corporation rentre en affaire avec les sociétés d'Adolph Zukor et de Jesse L. Lasky, qui s'engagent respectivement à fournir 52 et 30 films. L'accord stipule que la Paramount touchera 35 % des recettes et qu'elle donnera systématiquement aux studios de production une avance de 35 000 $ pour chaque film. Persuadé par la future réussite de ce nouveau système de distribution, tout en étant méfiant par rapport au pouvoir que pourra avoir Hodkinson sur sa société, Zukor parvient à acheter 10 % des parts de la Paramount Pictures Corporation.
C'est durant l'été 1916 que Jesse L. Lasky, Samuel Goldwyn, Cecil B. DeMille et Adolph Zukor décident de s'unir en fusionnant la Jesse L. Lasky Feature Company avec la Famous Players malgré une légère divergence d'opinion entre Zukor et Lasky. En effet, Zukor met l'accent sur les vedettes qui jouent dans ses films car il pense que le public se déplace pour eux alors que pour Lasky c'est le scénario qui est le plus important. La fusion se fait de manière équitable, chacun obtenant une part égale de la nouvelle société. La Famous Players-Lasky Corporation est née, Adolph Zukor prenant le fauteuil de président, Jesse L. Lasky celui de vice-président, Samuel Goldwyn endossant le rôle de directeur de production et Cecil B. DeMille celui de directeur artistique.
hollywoodien).
Un réseau de salles de grande envergure
Pour faire face à cette évolution du cinéma et remplacer le vieux studio de la rue Vine, Jesse L. Lasky supervise la construction d'un nouveau studio à Hollywood, dont le coût atteint 1 million de dollars. Mais avant que ne soit tourné le premier film parlant dans ces nouveaux locaux, le bâtiment équipé des quatre plateaux insonorisés est détruit par un incendie. Le studio d'Astoria, qui avait été fermé peu de temps avant, est rénové d'urgence afin d'assurer le tournage des nouveaux films.
En 1965, une crise interne atteint la société. Des hommes d'affaires de tout horizons font pression auprès de la direction de la Paramount pour prendre possession de la société mais c'est finalement la Gulf and Western Industries, sous la direction de Charles Bluhdorn, qui réussi à s'emparer de la compagnie en achetant chaque action 83 $ (quasiment 10 $ de plus que sur le marché à ce moment là). Le 19 octobre 1966, la Paramount devient la première major à être détenu par un conglomérat. Bluhdorn quitte la présidence de la Paramount en 1969 et nomme successivement quatre personnes pour le remplacer (Stanley R. Jaffe de 1969 à 1971, Frank Yablans de 1971 à 1974, David V. Picker de 1974 à 1976 et Michael Eisner en 1976 qui restera jusqu'en 1984).
En 1974, Charles Bluhdorn donne la direction du conseil d'administration à Barry Diller qui devient l'un des principaux décisionnaire du studio et qui permet la production de plusieurs succès comme La Fièvre du samedi soir (Saturday Night Fever), Grease ou encore Les Aventuriers de l'Arche perdue (Raiders of the Lost Ark) et Le Flic de Beverly Hills (Beverly Hills Cop). En février 1983, Charles Bludhorn meurt d'une crise cardiaque et est remplacé par Martin S. Davis à la tête de Gulf & Western. S'ensuit une réorganisation de la direction qui pousse à la démission Barry Diller et Michael Eisner en 1984. C'est ainsi que Arthur Barron devient président du Gulf & Wester Entertainment and Communications Group (anciennement le Leisure Time) et que la présidence de la Paramount est laissée à Franck Mancuso.
C'est avec l'émergence du 
En 1978, la Paramount est celui qui possède le plus de part de marché avec 24%. Au fil des ans, ses parts fondent comme neige au soleil pour tomber à 14% en 1983 puis à 10% en 1985, loin derrière les 18% du leader Warner Bros.
